Pocas figuras generan tanto debate en la historia nacional como Agustín de Iturbide. Para algunos fue el consumador de la Independencia de México; para otros, un militar ambicioso que transformó la victoria independentista en un imperio de corta duración.
Su vida estuvo marcada por cambios inesperados: combatió a los insurgentes durante años, después encabezó el movimiento que logró la independencia y finalmente fue proclamado primer emperador de México. Sin embargo, apenas dos años después de alcanzar el poder, regresó del exilio y fue condenado a muerte.
¿Qué ocurrió para que uno de los personajes más importantes de la independencia terminara fusilado? Aquí te lo explicamos.
¿Quién fue Agustín de Iturbide?
Agustín Cosme Damián de Iturbide y Arámburu nació el 27 de septiembre de 1783 en Valladolid, hoy Morelia, Michoacán, dentro de una familia criolla de buena posición económica.
Desde muy joven ingresó al ejército virreinal y desarrolló una destacada carrera militar. Cuando comenzó la Guerra de Independencia de México en 1810, permaneció fiel a la Corona española y participó en campañas contra los principales líderes insurgentes, entre ellos Miguel Hidalgo, José María Morelos y sus seguidores.
Durante casi una década fue uno de los militares realistas más eficaces.
¿Por qué cambió de bando?
El panorama político cambió por completo en 1820, cuando en España volvió a entrar en vigor la Constitución de Cádiz, de carácter liberal.
Las reformas impulsadas desde la península preocupaban a los grupos conservadores de la Nueva España, incluidos sectores del clero, militares y criollos, que veían amenazados sus privilegios.
En ese contexto, Iturbide decidió negociar con el líder insurgente Vicente Guerrero para impulsar un proyecto de independencia que conciliara los intereses de ambos bandos.
Este acuerdo dio origen a uno de los episodios más conocidos de la historia nacional: el Abrazo de Acatempan.
El papel de Iturbide en la Independencia de México
El Plan de Iguala
El 24 de febrero de 1821, Iturbide proclamó el Plan de Iguala, documento que establecía las llamadas Tres Garantías:
- Religión: conservar la fe católica como única religión.
- Independencia: separar a México del dominio español.
- Unión: integrar a españoles y americanos bajo un mismo proyecto nacional.
Estas bases dieron origen al Ejército Trigarante, encabezado por Iturbide y Vicente Guerrero.
Los Tratados de Córdoba
El 24 de agosto de 1821, Iturbide firmó los Tratados de Córdoba con Juan O’Donojú, último jefe político superior de la Nueva España.
El documento reconocía, desde la autoridad de O’Donojú, la independencia bajo los principios del Plan de Iguala. Sin embargo, España nunca ratificó oficialmente estos tratados, por lo que el reconocimiento pleno de la independencia mexicana llegaría años después.
La consumación de la Independencia
El 27 de septiembre de 1821, el Ejército Trigarante entró triunfalmente a la Ciudad de México.
Ese día se considera la consumación de la Independencia de México, poniendo fin a once años de guerra.
¿Por qué Agustín de Iturbide fue emperador?
Inicialmente se buscó que un príncipe europeo gobernara el nuevo país.
Como ningún miembro de la familia real española aceptó el trono, aumentó la presión política para que el propio Iturbide asumiera el cargo.
El 19 de mayo de 1822 fue proclamado Emperador Agustín I, convirtiéndose en el primer y único emperador del llamado Primer Imperio Mexicano.
Sin embargo, su gobierno enfrentó numerosos problemas:
- graves dificultades económicas;
- enfrentamientos con el Congreso;
- falta de recursos para gobernar;
- creciente oposición de sectores republicanos.
Entre sus principales opositores destacó Antonio López de Santa Anna, quien impulsó el Plan de Casa Mata, movimiento que exigía restablecer el Congreso y poner fin al Imperio.
Ante la presión política y militar, Iturbide abdicó el 19 de marzo de 1823 y partió al exilio junto con su familia.
¿Cómo murió Agustín de Iturbide?
La muerte de Iturbide fue consecuencia de una combinación de decisiones políticas, información equivocada y una ley que él desconocía.
Declarado traidor a la patria
Mientras permanecía exiliado en Europa, el Congreso mexicano emitió un decreto que lo declaró traidor a la patria.
La disposición establecía que, si regresaba al territorio nacional, debía ser arrestado y ejecutado sin demora, al considerarlo un peligro para la naciente República.
El regreso a México
Convencido de que España preparaba una reconquista y de que su experiencia militar podía ser útil para defender al país, Iturbide decidió regresar.
El 14 de julio de 1824 desembarcó en Soto la Marina, Tamaulipas, acompañado por algunos miembros de su familia, sin saber que ya existía una orden para ejecutarlo.
Su captura
Dos días después fue reconocido y detenido por las autoridades locales al mando del militar Felipe de la Garza.
Tras su arresto fue trasladado a la villa de Padilla, donde las autoridades aplicaron el decreto emitido por el Congreso.
El fusilamiento
El 19 de julio de 1824, con apenas 40 años, Agustín de Iturbide fue fusilado en Padilla, Tamaulipas.
No se celebró un juicio prolongado, ya que las autoridades consideraron suficiente el decreto que lo había declarado fuera de la ley.
Las últimas palabras de Agustín de Iturbide
Diversas crónicas de la época coinciden en que, momentos antes de ser ejecutado, pronunció un mensaje dirigido al pueblo mexicano:
«¡Mexicanos! En el acto mismo de mi muerte os recomiendo el amor a la patria y la observancia de nuestra santa religión. Ella es quien os ha de conducir a la gloria. Muero por haber venido a ayudaros, y muero gustoso porque muero entre vosotros.»
Aunque existen ligeras diferencias entre las versiones conservadas, este es el discurso que con mayor frecuencia aparece en las fuentes históricas.
¿Dónde están los restos de Agustín de Iturbide?
En 1838, durante el gobierno de Anastasio Bustamante, los restos de Iturbide fueron trasladados con honores a la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México.
Actualmente descansan en la Capilla de San Felipe de Jesús, donde permanecen como parte del patrimonio histórico nacional.
El legado de Agustín de Iturbide
La figura de Iturbide sigue dividiendo opiniones entre historiadores y ciudadanos.
Por un lado, fue el militar que encabezó la consumación de la Independencia de México y permitió el nacimiento del país como nación soberana. Por otro, su decisión de instaurar un imperio y los conflictos políticos durante su gobierno provocaron una profunda crisis que terminó con su caída.
Más de dos siglos después, continúa siendo uno de los personajes más complejos y debatidos de la historia mexicana.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Agustín de Iturbide?
Fue un militar criollo que primero luchó del lado realista y después encabezó el movimiento que consumó la Independencia de México. En 1822 se convirtió en el primer emperador del país.
¿Por qué fue fusilado?
Porque el Congreso mexicano lo declaró traidor a la patria y ordenó su ejecución si regresaba al territorio nacional. Al volver del exilio en 1824 fue detenido y fusilado en Tamaulipas.
¿Cuánto duró el Imperio de Iturbide?
El Primer Imperio Mexicano duró aproximadamente un año, de 1822 a 1823.
¿Dónde murió Agustín de Iturbide?
Fue fusilado el 19 de julio de 1824 en Padilla, Tamaulipas.
